1. L’argent de poche de nos enfants part dans celle (de poche) de baby-boomers bedonnants, qui avant d’être des businessmen cyniques ou des bienfaiteurs de l’humanité étaient des sortes de proto-geeks hippies californiens barbus (et sûrement drogués) bricolant de l’électronique dans le garage de leurs parents.

Microsoft, 1978.

2. La fabrication des gadgets électroniques des riches (et des pauvres aussi, d’ailleurs) implique l’exploitation d’individus (parfois des prisonniers de guerre, des enfants, etc.) travaillant dans les conditions de l’esclavage.

Ce qu’on peut considérer comme la première étape de la fabrication d’un téléphone, ordinateur, iPod, iPad, iMachin se situe en Afrique, et notamment au Congo, dans les mines d’extraction du coltan, dont le trafic aurait une grande responsabilité dans les conflits sûrement les plus meurtriers du monde depuis 39-45.

Un jeu électronique téléchargeable (on appelle ça une « appli ») a été récemment mise à disposition du public sur la boutique en ligne de la firme du héraut Jobs, avant d’être retirée fissa par un rond-de-cuir à la conscience tranquille (on la trouve encore, allez savoir pourquoi, dans sa version androïd). On en trouve une vidéo par là. Le jeu permet de suivre les différentes étapes de la vie d’un téléphone : miliciens cognant sur des gamins dans les mines congolaises, brancardiers récupérant les suicidés de Shenzen, vendeurs devant convaincre les innocents que la nouvelle version de l’iPhone leur est indispensable, avant de terminer sur l’obsolescence programmée et les déchets générés :

« Ce téléphone est conçu pour se casser facilement et devenir rapidement obsolète. Bientôt, nous allons introduire un nouveau modèle qui rendra celui-ci archaïque – et vous le jetterez. Il rejoindra des tonnes de déchets électroniques hautement toxiques. Ils disent qu’ils vont le recycler, mais il sera probablement envoyé à l’étranger. Dans des endroits comme le Ghana, le Pakistan ou la Chine. Là, ses matériaux seront récupérés en utilisant des méthodes nocives pour la santé humaine et l’environnement. Certaines parties de ce téléphone contamineront l’air et l’eau, d’autres vont se réincarner dans de nouveaux produits ».

Rendre indispensable un objet dont on a pas besoin, convaincre les gogos d’acheter un bien d’équipement périssable 4 fois plus cher que les autres juste parce qu’il est beau, installer dans la tête des jeunes l’idée selon laquelle la musique est gratuite (mais l’appareil pour la jouer est très cher) sont des techniques marketing usées depuis longtemps. Mais quand Barack Obama annonce, débonnaire : “la preuve de la réussite de Steve Jobs, c’est que beaucoup ont appris sa mort sur un appareil qu’il avait lui-même inventé”, et quand on a une idée de ce que ces appareils contiennent de saloperies, on peut quand même commencer à se demander si ce monde tourne rond.

L’endroit en lui-même est fascinant, et chargé d’histoire, puisque c’est pratiquement ici-même qu’a eu lieu l’implantation coloniale, quand ce vieux grigou de Stanley embobina un chef local pour y fonder Léopoldville, souvenez-vous.

La baie de Ngaliema. Au 1er rang, les chantiers navals (objet d'un futur post), au fond, Kinshasa.

Un musée à l’ambition nationale pour un pays comme la RDC révèle tout de suite ses paradoxes : comme le rappelle une grande carte à l’entrée, le pays est une immense mosaïque de peuples aux cultures, langues, et patrimoines différents, isolés artificiellement de leurs voisins et frères par des frontières inventées. La visite passera donc d’un peuple ou d’une région à l’autre, sans transition. On s’y perd un peu, mais c’est pas grave.

La salle principale, sinon unique, du musée présente une large collection d’objets en bois. Ici, ni or, ni ivoire, il est sans doute trop compliqué d’exposer des objets ayant une valeur marchande. Les vitrines s’articulent autour des différents aspects de la vie traditionnelle : communication, rites de passage à l’âge adulte, vie sociale, symboles du pouvoir, loisirs… On voit des statues, des accessoires, des instruments divers et bien sûr un max de masques dont le style, il est toujours bon de le rappeler, a quand même joué un rôle un peu crucial dans l’art occidental du 20ème siècle.

Dans le parc nous attendent quelques monumentaux bronzes qui ornaient places et avenues de la colonie avant d’être déboulonnés par l’authenticité mobutiste, gardés au chaud on ne sait où, puis rénovés pour être exposés aux « touristes ».

Le tour en plein air s’achève par la visite du « Cimetière des pionniers », où reposent les premiers colons venus de Belgique (mais pas que) à la fin du 19ème siècle et morts jeunes, probablement de maladies alors inconnues en Europe, avant même d’avoir atteint l’âge de leur Christ, fait assez ironique, vu le nombre de Bibles qu’ils avaient sûrement apportées dans leurs bagages.

Deux éminents, quoique anonymes, représentants du corps enseignant du Lycée Français René-Descartes.

Le théâtre de verdure où, dit-on, notre Johnny national se serait produit.

Merci spécial à Monsieur Appollodorus pour avoir rendu cette visite possible.

A part ça tout va bien. Ces derniers jours quelques orages de la plus belle facture ont inauguré la saison des pluies ce qui, par un phénomène hydroélectrique qui tient quasiment de la sorcellerie, pourrait nous ramener l’électricité en ville (ou pas).

 L’autre jour, on m’a proposé d’assister à un match de foot et j’ai dit banco.

Il s’agissait de soutenir la sélection nationale qui rencontrait celle de l’Île Maurice dans le cadre des qualifs pour la Coupe d’Afrique des Nations 2012. C’était surtout l’occasion de pénétrer à l’intérieur du très fameux Stade des Martyrs (souvenez-vous), éminent monument kinois période Sino-Mobutiste (souvenez-vous aussi, quoi !).

L’équipe de la RDC est composée principalement de joueurs issus de clubs congolais (V Club, DC MP, TP Mazembe) ou européens, c’est à dire beaucoup de belges et quelques représentants de notre brave ligue 1 (OGC Nice, AS Nancy Lorraine, Monaco), dont le grand Cédric Mongongu, malheureusement écarté du groupe par l’entraîneur la veille du match pour indiscipline.

Le stade est immense (un des plus grands du continent, dit-on, avant que l’Afrique du Sud n’en construise un paquet l’an dernier, je sais plus pourquoi), le public nombreux et la pelouse synthétique, posée sur du sable qui se soulève en petites gerbes dès que le ballon rebondit un peu fortement.

C’est finalement un match de foot tout ce qu’il y a de plus classique : on se lève pour les hymnes, on applaudit les meilleures actions, on conteste les décisions de l’arbitre, etc. Rare différence avec un stade européen : pas de buvette à la mi-temps, mais des vendeurs ambulants de rue, transposés tels quels dans les travées et proposant boissons, biscuits, cigarettes, bananes, etc.

Je me garderai bien évidemment de faire tout commentaire purement sportif, mais sachez que les Léopards l’ont emporté par 3 à 0, ce qui est bien (mais peut-être pas suffisant pour pouvoir se qualifier dans un groupe où se trouvent également le Cameroun et le Sénégal). 

Au menu du jour, et en attendant du contenu ultra-qualitatif, un blog super bien écrit et assez passionnant ici  et une page dédiée à notre bébé. Pour y accéder, cliquez sur “Le petit monde de Léopold” en haut de la page d’accueil et saisissez sa ville natale comme mot de passe.

A quatre jours du coup d’envoi, Adidas nous refait le coup de la super-production. Une sorte de version rétro-futuriste (“il y a longtemps, dans une galaxie lointaine…”) des techniques de 2006, peut-être en moins poétique :

Et par ailleurs joliment parodiée par ici :

Les deux Congos se ressemblent tout en étant pas pareils, comme deux frères ayant grandi chez des parents divorcés. Il n’y a pas un monde entre les deux capitales (en réalité, juste un fleuve), alors, comme Tarantino, on commence à noter les petites différences : les routes sont entretenues, les agents de la Force Publique ne nous molestent pas, les taxis ne cherchent pas à nous escroquer… Et puis surtout, on a le droit de se comporter comme se comportent des touristes : on marche dans la rue, on prend des photos dans la rue, on mange des glaces dans la rue, on demande son chemin dans la rue, etc.

La Basilique Sainte-Anne du Congo, actuellement en rénovation, vue de l'intérieur.

... et de l'extérieur.

On en profite pour voir de plus près le Pool Malebo, cet immense lac sur le fleuve, juste en amont de la ville. Après une heure de route, on prend une pirogue pour l’île Faignond : plage, baignade, drink sur le sable. On est bien.

Trois jours presque dépaysant et c’est déjà le retour. Après la traversée du fleuve, à peine descendus du bateau que déjà 50 types nous sautent dessus, on prend nos passeports en otage (rassurez-vous, aucun rançon n’a été payée), et un taxi nous demande 10$ pour une course qui en vaut en réalité 2,50… welcome home, boys.

Un monument non-identifié, près de la route, en arrivant.

Le bâtiment principal est à l’échelle de la mégalomanie de l’animal, sorte de pagode chinoise avec ses pavillons, son bassin et son petit jardin orientaliste.

Le palais, avant.

Le palais, aujourd'hui.

A l’abandon depuis on ne sait combien de temps, l’ensemble est quasiment en ruine, même si certains éléments du décor sont particulièrement bien conservés. C’est le cas notamment de vignettes figurant ce qui semble être des paysages naturels du Congo, étonnamment mêlées aux chinoiseries des plafonds.

Le palais n’était en fait qu’une partie d’un domaine ultra ambitieux rassemblant des hectares d’agriculture de pointe, un zoo, une immense piscine et une ville nouvelle accueillant 2500 cadres du Parti et leur famille… Ça devait être une sacrée fiesta.

Malheureusement, notre visite s’est limitée à la pagode : en continuant notre chemin, un fonctionnaire d’État en tenue camouflage et à l’air mauvais a surgi au milieu de la route… ce qui nous a contraint à faire demi-tour.

La piscine, avant.

(Ces deux dernières photos ont été trouvées ici par Appollo, un type qui fait un blog racontant les mêmes trucs que nous, mais avant nous).